El "Liber ad milites templi de laude novae militiae" (en latín, 'Libro para los caballeros del Templo, en alabanza de la nueva caballería') fue una obra escrita por San Bernardo de Claraval (1090 - 20 de agosto de 1153). Por su tono, contenido y momento, su propósito principal parece haber sido impulsar la moral de los incipientes Caballeros Templarios en Jerusalén.
Antecedentes Los Caballeros Templarios probablemente se formaron en enero de 1120, en el Concilio de Nablus.
Bernardo comienza el "Liber de laude" dirigiéndose directamente a Hugo de Payens, el fundador y primer maestro de los templarios, diciendo que Hugo le ha pedido tres veces que escriba una 'exhortación' (exhortatio) a sus caballeros.
La razón de la persistencia de Hugo casi con certeza radica en que, a principios de la década de 1120, algunos de los primeros templarios tenían dudas sobre la idea de una orden de monjes dedicados al combate militar en las cruzadas. Una carta escrita en esta época a los templarios por un tal 'Hugo el Pecador' (Hugo Peccator) expone explícitamente estas dudas, señalando que los templarios estaban preocupados por si existía una justificación teológica genuina para los monjes guerreros.
Publicación La fecha del "Liber de laude" es incierta, aunque el hecho de que estuviera dirigido a Hugo de Payens, el primer maestro de los templarios, significa que fue escrito entre 1120 (cuando se fundaron los templarios) y 1136, cuando Hugo falleció.
Contenido El "Liber de laude" se divide en dos partes:
La primera sección trata directamente sobre los Caballeros Templarios. Bernardo respalda firmemente a los templarios comparándolos con los caballeros regulares de la época. Critica a los caballeros ordinarios por su vanidad, violencia desenfrenada y falta de sentido. En contraste, elogia a los templarios como nobles, siguiendo un llamado superior, valientes y santos.
La segunda sección es una descripción de los lugares sagrados en los estados cruzados. Al vincular a los templarios con estos sitios sagrados, Bernardo los presentaba como custodios de un aspecto clave del patrimonio cristiano.
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