La Mancha del siglo XIX en las fotografías de Óscar Vaillard: Alcázar de San Juan, Campo de Criptana, Manzanares, La Villa de don Fadrique. 1895-1896

Óscar Vaillard Gascard nace en Sète (Francia) en 1859. Su llegada a España se produce en 1894, instalándose inicialmente en Alicante y posteriormente en Jumilla. Su actividad profesional se liga a la exportación de vinos y vermouths hacia Francia, cuyos viñedos sufren una profunda crisis a causa de la filoxera. Es lo que lleva a Vaillard a tener contactos comerciales y a visitar a la incipiente industria de bodegas en La Mancha, muchas de las cuales están gestionadas por compatriotas franceses. Óscar Vaillard puede considerarse uno de los grandes de la fotografía en España. Su extensa producción fotográfica lo convierten en verdadero cronista gráfico de finales del siglo XIX y principios del XX de ciudades como Alicante, Jumilla, Murcia, Lorca o Yecla, y de comarcas como La Mancha. De esta última, la colección que hoy se presenta es una de las más completas del siglo XIX localizadas hasta el momento.