Desde que el ser humano comenzó a planear de manera consciente y organizada sus asentamientos existe el urbanismo. El urbanismo se puede definir como el estudio de la ciudad y sus componentes. El urbanismo estudia, diagnóstica, e intervine en la ciudad. Este proceso es conocido como planificación urbana. El urbanismo es una ciencia compleja que involucra varias disciplinas como la sociología, economía, derecho, ingeniería, arquitectura, entre otras. El trabajo multidisciplinario es básico en la planeación de ciudades, por lo que un urbanista puede tener un pasado profesional diverso y no estar estrictamente encasillado en la arquitectura o ingeniería.
La Edad Antigua es un período en la historia de la humanidad donde se consolidan las primeras civilizaciones, donde surgen las primeras ciudades y sociedades estratificadas y organizadas. Este amplio período de la historia humana va desde la aparición de la escritura y de estructuras sociales definidas alrededor del 3,000 a.C hasta la caída del Imperio Romano de Occidente en el 476 d.C. Se cree que en este período hubo una continuidad en el desarrollo cultural, artístico, social y urbano que fue interrumpido en la Edad Media en occidente y recuperado en el Renacimiento. La civilizaciones no occidentales que se desarrollaron en el mismo período también se incluyen en la Edad Antigua.
El urbanismo en la Antigüedad, es un libro que brinda un primer acercamiento a las civilizaciones de la antigüedad desde la perspectiva urbana. En este libro se recorren los primeros procesos de planificación urbana, organización territorial y de estructura social. Se pretende presentar de manera simple y clara la forma en que las primeras civilizaciones de la antigüedad organizaban sus ciudades y territorios. Además se tiene la intención dar un contexto histórico para poder entender el desarrollo de estas primeras civilizaciones.
El primer capítulo del libro comienza presentando los primeros asentamientos humanos y las protociudades, estableciendo los elementos básicos para definir un asentamiento humano como ciudad. En el segundo capítulo se presentan y analizan las primeras ciudades sumerias, donde existía una estructura social jerarquizada junto con un poder central, edificios públicos y funciones urbanas definidas. El tercer capítulo presenta el urbanismo en el Antiguo Egipto donde aparecieron las primeras ciudades planificadas y el primer sistema urbano. Además de la aparición del primer arquitecto y planificador documentado en la historia. El cuarto capítulo trata sobre el urbanismo en la Grecia Clásica y la aparición del primer sistema democrático en la historia, donde las decisiones que se tomaban en la ciudad eran discutidas y votadas. En la Grecia Clásica también aparece Hipodamo de Mileto, que es considerado el primer urbanista con perspectiva social. En el capítulo quinto se analiza y describe la forma en que se hacía ciudad en la civilización romana: su sistema urbano, equipamientos urbanos, historia y los libros de Marco Vitruvio. Es el capítulo más amplio del libro ya que la civilización romana es la civilización de la antigüedad que más contribuyó al desarrollo del urbanismo a día de hoy, donde varios planteamientos utilizados en Roma se estudian y utilizan en la actualidad. Finalmente los dos últimos capítulos analizan los casos de dos ciudades no occidentales de la Edad Antigua como Teotihuacán y Mohenjo Daro en los actuales México y Pakistán.
